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转基因食品
（作者未知） 2009/3/27
转基因食品—毋需恐慌
从本世纪80年代世界上第一例转基因植物的诞生，到目前全世界大约2780万公顷的转基因作物，到利用转基因动物生物反应器大量生产医用蛋白，人类将最新的生物技术应用于医药、食品、农业领域以摆脱自然对传统作业的限制。1998年8月，英国阿伯丁的罗威特研究所教授普兹泰发现老鼠食用转基因土豆之后免疫系统受到破坏，普兹泰进一步推论，很多消费者也象被用于试验的老鼠一样食用没有经过严格鉴定的转基因食品。该消息的发布，使世界各国如日中天的转基因热潮蒙上了一层阴影。人们开始疑惑：转基因技术是改造自然还是破坏自然？是造福人类还是给人类带来灾难性的毁灭？
何谓转基因食品？用基因工程方法将有利于人类的外源基因转入受体生物体内，改变其遗传组成，使其获得原先不具备的品质与特性，以这些生物为来源的食品即转基因食品。这项技术可增加食品原料产量，改良食品营养价值和风味，去除食品的不良特性，减少农药使用。因而，它具有无法估量的发展潜力和应用价值。美国是世界上转基因作物产量最大的国家。以2006年为例，玉米产量的食品中70%都含有转基因成分。美国食品和药物管理局生物技术协调员马里扬斯基接受记者采访时说，转基因食品对消费者不造成任何有别于传统食品的危险。马里扬斯基说，科学家和农民种植基因改造过的作物已经有几百年历史了。比如杂交玉米和葡萄柚就是用传统的植物育种方法进行的基因改造。使用基因改造方法，科学家能让作物具有某种特性，比如更加耐寒。传统的基因改造方法使几种作物的几千种基因相互混合，需要很长时间才能排除不需要的特性。使用新的基因改造方法即基因工程技术，就精确和可控制得多。比如给某种植物加入某一种或两种基因，科学家就可以让它具有一个全新的特性而不会产生副作用。
转基因作物对人类健康有没有危害？美国国家科学院成立的特别委员会2000年发表报告认为，“没有任何证据表明市场上的食品因为基因改造而不能安全食用。”
然而依然有许多人对转基因食品持谨慎乃至反对的态度，当然我们对待任何一种新事物都得持谨慎的态度，毕竟这关系着的全人类的安全性问题。生物学界对转基因作物的危害性本无争议，危害论的始作俑者是苏格兰的一位免疫学家普兹泰（Armand Putztai）。也就是上文提到的“转基因土豆对老鼠有毒”的试验，1999年她的这项研究最终发表正式发表在医学刊物《柳叶刀》（The Lancet），对转基因作物的争议已越过大西洋到达美国。因而对转基因技术的恐慌主要出现在西方，有多个反基因组织对此推波助澜。其中最重要的是以“保护环境”为口号的绿色和平组织（GREENPACE），他们不仅制造“转基因食品有害健康”、“转基因作物破坏生态环境”的舆论，而且利用一般人对基因技术的无知，组织了大量的抗议，抵制甚至破坏活动，影响极大。又由于1999年5月，美国康奈尔大学洛西（John Losey）实验室向英国《自然》（Nature）杂志报告说，他们用沾有抗虫害转基因玉米粉的草叶喂养大花蝶的幼虫，导致这些幼虫全部死亡。这两项研究成了反对转基因作物的活动者反复提及的“经典”研究，涉及了两个主要问题：转基因作物是否有害人体健康以及是否会破坏生态环境。
对于普兹泰的研究中，她向老鼠喂食制造凝集素蛋白的转基因土豆（凝集素能抗虫害），发现老鼠的肠道受到损害，由此得出结论是转基因食物所导致的。这项研究遭到众多的批评，英国王家学会的调查指出这项实验的设计和操作都存在着问题，包括实验的动物太少，不足以得出有统计意义的结果；缺乏合适的空白对照，以及用于喂养老鼠的膳食营养结构不平衡，而后者也可能导致所观察到的病变。此外，普兹泰是用生的土豆喂养老鼠，而人们一般只食用煮熟的土豆，而食物中的有毒成分在加热后往往就不再具有毒性。有许多研究表明，转基因土豆、转基因西红柿和转基因大豆对动物的健康和生理活动都无影响。转基因作物往往是过量地制造某种外源的蛋白质，即使无毒的话，是否导致过敏？这是更值得关注的问题。如果一种蛋白质不会导致过敏，那么制造它的转基因作物也不会导致过敏，而那些会使某些人过敏的蛋白质如果被导入作物中，则有导致过敏的可能性。研究人员在研究转基因作物的时候，已充分考虑到这个问题。而且，在经济全球化的趋势下，转基因作物不仅仅是为解决人类温饱问题应运而生，更是作为一种利益驱使下的生物技术。在经过严格的检测和管理之后，含有过敏原的转基因食物能够上市的可能性很小。反转基因的人士一直在声称：转基因食品需要慎重“，这是一句正确的废话，因为任何食品都需要慎重。但在这种语境下，它的暗含意思事：必需证明转基因食品绝对无害，排除有害基因食品的可能性，才算得上慎重。所有上市的转基因产品都经过了严格的审批程序，都是经过8到10年的安全性评定才会推向市场。但是，（未完，下一页）
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